PRUNUS ‘Tai-haku’

Description

La Plante

Le PRUNUS ‘Tai-Haku’ est un cerisier à fleurs avec une histoire extraordinaire (voir « Histoire et Origine » plus bas). Dans son pays d’origine, le Japon, on le considérait depuis longtemps comme éteint. Seuls les dessins ancestraux rappelaient son existence d’autrefois.

Ce cerisier développe des fleurs d’un blanc immaculé exceptionnellement grandes pouvant atteindre jusqu’à 60 mm de diamètre. Il s’agit probablement des fleurs les plus grandes de tous les cerisiers.

En outre, ce petit arbre ne se développe pas tellement en hauteur, mais surtout en largeur. Il a une silhouette assez évasée. Cela en fait un élément structurel important pour un jardin, même en hiver.

Puis, en automne, il se remet en avant avec son feuillage prenant alors des couleurs flamboyantes allant d’un jaune intense au rouge cramoisi (voir photos). Il devient alors une véritable source de lumière.

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Histoire et Origine

Au Japon, on pensait le PRUNUS ‘Tai-Haku’ éteint. Les estampes vieilles de plusieurs siècles gardaient les traces de cette plante hors du commun.

Puis, en 1923, Collingwood Ingram, surnommé « Cherry Ingram », un grand connaisseur des cerisiers, le (re)découvre dans un jardin d’amateur dans le Sussex au Royaume-Uni. Il fut alors attiré par ses fleurs inhabituellement grandes.

Toutefois, c’est seulement en 1926, lors d’une visite au Japon, qu’il montre une image des fleurs de cet arbre mystérieux à des experts japonais. Ceux-ci lui révèlent alors un livre de bord illustré du XVIIIᵉ siècle représentant exactement la même fleur : le « Tai-haku » (qui signifie « Grand Blanc »).

Réalisant qu’il s’agit très certainement du dernier spécimen vivant au monde, Ingram prélève des greffons pour les renvoyer au Japon. Les premières tentatives échouent (de 1926 à 1930) car les greffons avaient séché. Les longs voyages en bateau à travers des zones très chaudes les mettaient à rude épreuve.

En 1932, lors de sa cinquième tentative, il réussit finalement à envoyer des greffons vivants en les piquant dans des pommes de terre. C. Ingram les transmet alors avec le Transsibérien pour éviter les fortes chaleurs. Une plaque commémorative rappelle cette histoire au temple de Kyoto-Gyoen où les descendants de ces greffons « voyageurs » fleurissent encore chaque printemps.

Tous les PRUNUS ‘Tai-Haku’ que vous trouverez aujourd’hui proviennent de cette fabuleuse trouvaille.

Comment planter et entretenir le PRUNUS ‘Tai-Haku’ ?

La Plantation

On peut globalement dire que ce cerisier à fleurs est une plante résistante et facile d’entretien. Pour lui donner ses meilleures chances, respectez les points suivants :

1. Trouvez-lui une place en plein soleil ou à mi-ombre. Néanmoins, préférez le plein soleil pour favoriser la floraison.
2. Choisissez un lieu assez dégagé puisqu’il pousse plus large que haut.
3. L’endroit peut être frais à humide, moyennement humide ou sec.
4. Il pousse dans une terre légère, normale ou lourde avec un pH acide, neutre ou calcaire.
5. Pour une bonne préparation du trou de plantation, nous avons conçu des instructions spécifiques disponibles ici.

L’Entretien

Comme pour toute plante récemment mise en terre, assurez un arrosage régulier les deux premières années et plus particulièrement durant les périodes sèches. Lisez aussi nos astuces sur comment bien arroser et économiser l’eau ici.

IMPORTANT : Évitez toute taille sur les cerisiers à fleurs. Ils ne le supportent pas. La taille condamne généralement la plante à la longue.